故障錄波裝置是當(dāng)電力系統(tǒng)發(fā)生故障時，能迅速直接的記錄下與故障有關(guān)的運行參數(shù)的一種自動記錄裝置。當(dāng)電力系統(tǒng)發(fā)生故障時，電力系統(tǒng)潮流計算、短路電流計算的理論值與實際值的差距很大，繼電保護(hù)、自動裝置的實際動作情況如何，電氣設(shè)備受沖擊的程度怎樣，對電力系統(tǒng)安全穩(wěn)定就好像是電力系統(tǒng)故障時的“黑匣子”。
其在微機(jī)繼電保護(hù)測試儀中的左右如下：
（1）正確分析事故原因，為及時處理事故提供重要依據(jù)，根據(jù)所錄故障過程波形圖和有關(guān)數(shù)據(jù)，可以準(zhǔn)確反應(yīng)故障類型、相別、故障電流和電壓等數(shù)據(jù)、斷路器調(diào)和合閘時間和重合閘動作情況等，從而可以分析和確定事故原因，研究有效的對策，為及時處理事故提供可靠的依據(jù)。
（2）根據(jù)錄取的波形圖和數(shù)據(jù)，可以準(zhǔn)確評價繼電保護(hù)和自動裝置工作的正確性，這也是十分難得的實驗數(shù)據(jù)，特別是在發(fā)生轉(zhuǎn)換性故障時更是如此。
（3）根據(jù)錄取的波形圖和數(shù)據(jù)，結(jié)合短路電流計算結(jié)果，可以較準(zhǔn)繼電保護(hù)在電力系統(tǒng)中要想起到以上作用，則在技術(shù)上必須滿足四個基本要求，即選擇性、速動性、靈敏性和可靠性。以下分別說明。
一、選擇性
指繼電保護(hù)動作時，只能選擇故障元件從電力系統(tǒng)中切除，而保證非故障元件能繼續(xù)安全運行，使故障造成的停電范圍小。如圖所示
當(dāng)d點出現(xiàn)故障時，由保護(hù)4跳開斷路器4DL，則故障元件CD線路及變電站母線D停電，這是有選擇性的。若由保護(hù)3跳開斷路器3DL或由保護(hù)1、保護(hù)2分別跳開斷路器1DL和2DL，雖然故障切除了，但停電范圍擴(kuò)大，這是無選擇性動作。
在電力系統(tǒng)中，為了使故障能可靠的被切除，一個電氣元件通常裝有多套保護(hù)裝置，人們將這些保護(hù)裝置分別稱為主保護(hù)、后備保護(hù)及輔助保護(hù)。在此，介紹繼電保護(hù)的幾個基本概念：
主保護(hù)：反應(yīng)被保護(hù)元件上的故障，并能在較短（符合系統(tǒng)要求）的時間內(nèi)將故障切除的保護(hù)
后備保護(hù)：在主保護(hù)不能動作時，該保護(hù)動作將故障切除。根據(jù)保護(hù)范圍和裝設(shè)位置的不同有“近后備”和“遠(yuǎn)后備”兩種方式。
1.近后備：一般和主保護(hù)一起裝在所要保護(hù)的電氣元件上，只當(dāng)本元件主保護(hù)拒絕動作時，它才有動作，將所保護(hù)元件上的故障切除，如上圖中，若4DL處裝有兩套保護(hù)，一套主保護(hù)，一套近后備保護(hù)。當(dāng)d點故障時，則首先由主保護(hù)跳開4DL，若主保護(hù)拒動，則近后備保護(hù)動作將4DL跳開?？梢娊髠浔Ｗo(hù)動作造成的停電范圍不會擴(kuò)大，但切除故障的時間比主保護(hù)長。
2.遠(yuǎn)后備：當(dāng)相鄰電氣元件上發(fā)生故障、相鄰電氣元件主保護(hù)或金保護(hù)拒絕動作時，它動作將故障切除。顯然主保護(hù)和遠(yuǎn)后備分別裝在不同的電氣元件上。如上圖中的保護(hù)4和保護(hù)3.當(dāng)d點出現(xiàn)故障時，按選擇性要求本應(yīng)保護(hù)4的主保護(hù)動作。但若主保護(hù)4或斷路器4DL由于裝置本身的問題不能動作，故障將繼續(xù)存在。此時若由保護(hù)3跳開斷路器3DL，雖然停電范圍擴(kuò)大，但是故障被切除了，此時保護(hù)3稱為保護(hù)4的“遠(yuǎn)后備”保護(hù)。可見，遠(yuǎn)后備保護(hù)3動作造成的停電范圍擴(kuò)大了，且切除故障的時間比相鄰元件的主保護(hù)和遠(yuǎn)后備保護(hù)的時間都長。但此時它的動作仍是有選擇性的；
3.輔助保護(hù)：為了彌補主保護(hù)在某些性能上的不足或為了加速切除某部分故障而設(shè)計的簡單保護(hù)。確的判斷故障地點范圍，便于尋找故障點，加速處理事故過程，減輕xun視人員勞動強(qiáng)度。判斷故障度誤差在2%以內(nèi)。
（4）分析研究振蕩規(guī)律。從錄波圖可以清楚的反映振蕩發(fā)生、失步、同步振蕩、異步振蕩和再同步全過程以及振蕩頻率、振蕩電流和振蕩電壓特性等，為研究防止振蕩對策、改進(jìn)繼電保護(hù)和自動裝置提供依據(jù)。
（5）分析錄波圖，可以發(fā)現(xiàn)繼電保護(hù)和自動裝置的缺陷及一次設(shè)備的缺陷，可及時消除事故隱患；可提供轉(zhuǎn)換性故障和非全相運行再故障的信息；還可以反映電力系統(tǒng)內(nèi)部過電壓的情況。
（6）借助錄波裝置的錄波資料提供的波形和數(shù)據(jù)，不僅可反映用于核對系統(tǒng)參數(shù)和短路計算值，而且還可以實測系統(tǒng)參數(shù)，對理論上計算的系統(tǒng)參數(shù)做必要的修正。
由此可見，故障錄波裝置對保證電力系統(tǒng)安全運行有十分重要和顯著的作用，同時，還可以積累運行經(jīng)驗，提供運行水平。因此，故障錄波裝置在電力系統(tǒng)中得到廣泛的應(yīng)用。
